CNN-Chef Chris Licht verlässt den Kabelnachrichtensender wenige Tage nach dem Atlantic-Profil

Der umkämpfte Vorsitzende wurde von innen heraus belagert, nachdem ein Artikel im Atlantic enthüllte, dass Entscheidungen im Trump-Rathaus getroffen wurden

Chris Licht, der umstrittene Vorsitzende und CEO von CNN, ist nach einer kurzen und turbulenten Zeit an der Spitze des Nachrichtensenders zurückgetreten.

Puck News berichtete erstmals am frühen Mittwochmorgen über Lichts Abgang. Nicht lange danach hieß es auf der eigenen Nachrichten-Website von CNN, dass Lichts „kurze einjährige Amtszeit beim Sender von einer Reihe schwerwiegender Fehltritte befleckt war und er das Unternehmen verlassen wird“.

„Ich habe mich mit Chris getroffen und er wird CNN verlassen“, sagte David Zaslav, Vorstandsvorsitzender der Muttergesellschaft Warner Bros. Discovery, den Mitarbeitern zu Beginn des täglichen Redaktionsgesprächs, sagte CNN und fügte hinzu: „Licht hat sich zu seinem Abgang nicht geäußert und.“ Er antwortete nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.

In einer von Reuters gemeldeten E-Mail an die Mitarbeiter sagte Zaslav, das Unternehmen werde eine umfassende Suche nach einem neuen Leiter durchführen.

„Dieser Job würde nie einfach sein, besonders in einer Zeit großer Umbrüche und Veränderungen, und Chris hat sein ganzes Herzblut hineingesteckt“, schrieb Zaslav. „Leider hat es nicht so geklappt, wie wir es uns erhofft hatten – und das ist letztendlich meine Schuld.“

Licht entschuldigte sich am Montag bei den Mitarbeitern, nachdem letzte Woche ein brisantes Porträt des Atlantic-Magazins veröffentlicht worden war, das neben anderen schädlichen Szenen enthüllte, dass der Vorstandsvorsitzende gewusst hatte, dass sich die Menschenmenge in einem weithin kritisierten Rathaus mit dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump im vergangenen Monat als schockierend erweisen würde „Extra Trumpy“.

Laut Atlantic äußerte sich Licht auch unter seinem Vorgänger Jeff Zucker kritisch gegenüber CNN und sagte den Mitarbeitern, der Sender habe die Zuschauer durch seine Feindseligkeit gegenüber Trump entfremdet.

Zu Lichts Zeit bei CNN gehörten auch Entlassungen hochrangiger Moderatoren aufgrund weitverbreiteter Berichte über Unruhen, da er das erklärte Ziel verfolgte, den Sender stärker in die politische Mitte zu bringen und republikanische Zuschauer für sich zu gewinnen.

Für Puck schrieb der Medienreporter Dylan Byers, der ausführlich über Licht berichtet hat: „Nach einem Jahr voller Fehltritte in der Führung, Programmaussetzern, einem desaströsen Trump Town Hall und dem nahezu völligen Niedergang der Arbeitsmoral im Gefolge einer erschreckenden, allgegenwärtigen Krise.“ Zugriff auf die Atlantic-Story: Licht wird die Position des CEO räumen.

Nach „einer der turbulentesten Perioden in der 43-jährigen Geschichte des Senders“, schrieb Byers, würde Licht „für eine Übergangszeit durch Amy Entelis ersetzt, die verehrte langjährige CNN-Managerin, Talentflüstererin und Chefin von CNN Films, die als treue Mitarbeiterin fungierte.“ jahrelanger Stellvertreter von Lichts Vorgänger Jeff Zucker“.

Byers sagte später, Licht habe am Mittwochmorgen von seiner Entlassung erfahren und fügte hinzu, dass andere hochrangige Mitarbeiter erwarteten, Licht aus der Tür zu folgen.

Zucker musste zurücktreten, nachdem er eine einvernehmliche Beziehung mit einem Kollegen nicht offengelegt hatte. Bevor er zu CNN kam, war Licht Executive Vice President für Sonderprogramme bei CBS und ausführender Produzent und Showrunner von The Late Show mit Stephen Colbert. Davor arbeitete er bei MSNBC.

Das Trump-Rathaus am 10. Mai in Manchester, New Hampshire, war eine Katastrophe für CNN – und ein enormer Auftrieb für Trump, der in den Umfragen zur republikanischen Präsidentschaftskandidatur im nächsten Jahr die Nase vorn hat.

Trump wiederholte Lügen über Wahlbetrug, beschimpfte E Jean Carroll, die Schriftstellerin, gegen die er wegen sexueller Nötigung und Verleumdung zur Verantwortung gezogen wurde, und griff die CNN-Moderatorin Kaitlan Collins an. Die „Extra-Trumpy“-Menge nahm es mit, jubelte und buhte vor Freude.

Trotz dieses Spektakels und der Kontroverse über Entlassungen wie die von Don Lemon, einem hochkarätigen Morgenshow-Moderator, haben sich die Einschaltquoten von CNN nicht verbessert. Zeitweise blieb es hinter Newsmax zurück, einem rechten Pro-Trump-Konkurrenten von Fox News.

Nach der Veröffentlichung des Atlantic-Artikels über Licht in der vergangenen Woche wurde der Vorstandsvorsitzende von privaten Mitarbeitern und öffentlich von Medienbeobachtern heftig kritisiert.

Bill Grueskin, Professor an der Columbia Journalism School, schrieb brutal: „Es wäre nicht fair zu sagen, dass ein ausgebildeter Seehund CNN besser leiten könnte als Chris Licht. Es ist einfach so, dass wir nach der Lektüre dieses Artikels das Gefühl haben, wir sollten etwas geben.“ die ausgebildete Robbe einen Schuss.“

Am Mittwoch berichtete der Medienreporter und ehemalige CNN-Moderator Brian Stelter, der von Licht entlassen wurde, über den Anruf, in dem Lichts Abgang den Mitarbeitern mitgeteilt wurde.

Laut Stelter sagte Zaslav zu den Mitarbeitern: „Chris hatte eine großartige Karriere … [aber] aus mehreren Gründen hat es nicht geklappt.“

Wie Stelter berichtete, sagte Zaslav auch, er übernehme „die volle Verantwortung“ für Lichts Scheitern.

Laut dem Autor des Atlantic-Profils, Tim Alberta, stimmte Zaslav zu, vertraulich zu sprechen, versuchte dann aber, die Regeln zu ändern, indem er ein vertrauliches Treffen anstrebte – ein Antrag, den Alberta ablehnte.

Bei dem Anruf am Mittwoch sagte Stelter, Zaslav sagte, Entelis werde Teil eines „kommissarischen Führungsteams“ sein, zu dem auch Virginia Moseley, die Redaktionsleiterin, gehören würde; der Programmchef Eric Sherling; und David Leavy, der Chief Operating Officer, dessen Ankunft letzte Woche allgemein als Zeichen dafür gewertet wurde, dass Licht dem Untergang geweiht war.

Nur wenige Beobachter erwarteten einen drastischen Kurswechsel.

Matthew Gertz, Senior Fellow beim progressiven Watchdog Media Matters for America, sagte: „Chris Licht hat das Programm von CNN in Richtung der ideologischen Vision gestaltet, die von David Zaslav und John Malone [einem Vorstandsmitglied von Warner Bros. Discovery] bevorzugt wurde.“

„Nach seinem Fenstersturz ist kaum mit einer Kurskorrektur zu rechnen.“